Google-Maps-Einbindung wird kostenpflichtig

Die Einbindung einer Google-Maps-Karte in eine Webseite wird künftig nicht mehr uneingeschränkt kostenlos sein. Der Internetkonzern setzt damit eine Ankündigung aus dem Frühjahr um, dass die Nutzung der Google-Maps-API bezahlpflichtig wird.

Ursprünglich wollte Google die Bezahlpflicht schon am 1. Oktober 2011 einführen. Nachdem der Termin bereits verstrichen ist, kündigte Google-Produktmanager Thor Mitchell nun in einem Blogeintrag an, dass man Anfang 2012 damit starten werde.

Die Einbindung einer Google-Maps-Karte auf einer Webseite ist weiterhin kostenlos, solange weniger als 25.000 Abrufe pro Tag verzeichnet werden. Pro 1.000 Abrufe über dem Limit werden dann nach Angaben des Internetkonzerns mindestens vier US-Dollar fällig. Das Limit bezieht sich auf einfache Google-Maps-Karten. Bei speziell angepassten Karten - sogenannten Styled Maps - liegt die Grenze bei 2.500 Abrufen pro Tag.

Alternativ bietet der Internetkonzern eine Maps API Premier License an, die zusätzlich zur Standard-API noch einige zusätzliche Funktionen bietet, die für Unternehmen wichtig sind. Diese Premiumlizenz ist ab 10.000 US-Dollar pro Jahr erhältlich.

Wenn ein Dienst das Limit übersteigt, will Google den Zugriff nicht sofort deaktivieren. Der Betreiber müsse dann aber entweder die Nutzung reduzieren, die zusätzlichen Abrufe bezahlen oder eine Premiumlizenz erwerben, heißt es. Google weist darauf hin, gemeinnützigen und nicht kommerziellen Organisationen grundsätzlich eine kostenlose Nutzung der Schnittstellen zu erlauben.

"Uns ist klar, dass diese Beschränkung Probleme machen wird. Da die Maps-API aber immer mehr genutzt wird, müssen wir sicherstellen, dass auch kommerzielle Seiten mit großem Volumen den Dienst zukünftig noch zuverlässig nutzen können", schreibt Mitchell. Mit der Einführung der Begrenzungen stelle man sicher, die Maps-API den meisten Entwicklern noch viele Jahre lang kostenlos anbieten zu können.